*** |
Buổi ăn
sáng do hai cô gái áo tím và
áo lam đưa tới, có những món
bánh trái khoai củ chế biến vô
cùng cầu kỳ tinh xảo. Bất giác
không kìm được suy nghĩ, ngã
lại hỏi:
– Trang chủ
là ai?
– Trang chủ
của Mạn Đà sơn trang chính là
chưởng môn phái Tiêu Dao, một
trang tuyệt sắc giai nhân thuộc hàng
thập đại mỹ nhân, văn võ
song toàn người đời khó ai bì
kịp. Môn phái này chủ trương
gầy dựng "một chốn tiêu dao không
biên giới". Họ gồm nhiều đại
cao thủ thanh danh uy vọng lừng lẫy chốn
võ lâm, nhưng chỉ lấy Cầm, Kỳ,
Thi, Hoạ làm sở học, thưởng ngoạn
những thứ xem là nghệ thuật, duy trì
lối sống tao nhân mặc khách, tinh tế
và duy mỹ. Môn đồ phái Tiêu
Dao đề cao việc dùng chữ lễ để
tương kính đối đãi với
nhau, bất luận sang hèn, địa vị,
tầng lớp. Họ thường nhởn nhơ
đứng ngoài cuộc đời khổ luỵ,
tách biệt khỏi những biến động
của giang hồ, ra vẻ cao đạo không
quan tâm gì tới thời cuộc. Cho đến
năm ngoái… Bọn Hắc Kỳ đột
nhiên sử dụng độc trùng mở
đợt tấn công quy mô đánh
chiếm Tiêu Dao Cốc, tàn phá huỷ
hoại không thương tiếc thư điếm
cùng những bảo vật kỳ thư của
môn phái. Khi đó, những người
chấp pháp phái Tiêu Dao buộc lòng
phải lên tiếng sát cánh với
quần hùng chống lại những hành
động gây hấn và tấn công
của bọn Hắc Kỳ. Nhưng lời nói
của họ thật ra chỉ giới hạn trong
nỗi phẫn nộ riêng tư chứ hoàn
toàn không có ý định gì
từ bỏ chủ trương tiêu dao. Sau thảm
hoạ do bọn Hắc Kỳ gây ra, Mạn Đà
sơn trang ra sức củng cố và kiến
tạo lại hệ thống phòng thủ Tiêu
Dao Cốc. Những tưởng họ sẽ thực
sự sát cánh cùng quần hùng
chống lại sự đàn áp và
khủng bố đang lan rộng trong Ảo Giới,
không ngờ, họ vẫn an nhiên tiếp
tục những cuộc hội hè vui chơi
đình đám.
Ngã ngắt
lời:
– An nhiên
như một sự thoả hiệp? Có phải
vì vậy mà bọn Hắc Kỳ để
cho họ yên?
– Chắc
chắn là không. Trong tình hình này,
sự yên bình nào cũng tạm bợ.
Chỉ cần một động thái chống
đối của phái Tiêu Dao, Hắc Kỳ
sẽ mở lại chiến dịch tấn công.
– Ta cũng
nghĩ như vậy. Nhưng không rõ, bọn
Hắc Kỳ hung hăng này thuộc về
bang phái nào?
Nặc tử
nhấp ngụm cà phê rồi nhăn mặt.
– Chúng
nằm trong tổ chức những kẻ cầm cờ
đen, gọi là Hắc Lệnh Kỳ, gọi
tắt là Hắc Kỳ. Hắc Kỳ còn
là tiếng lóng của Ảo Giới, chỉ
bọn cẩu tặc chuyên đốt nhà,
cướp của, hãm hại người.
Chúng là những cao thủ từng có
danh phận, địa vị, từng được
tôn vinh trên giang hồ, vì gây nên
những tội ác tày trời mà phải
mai danh ẩn tích, sau này thay tên đổi
họ, cúi đầu làm giống sai nha vô
danh tiểu tốt cho nhà cầm quyền. Hắc
Kỳ không bao giờ để lộ danh tánh
thật, chỉ dùng nặc danh chụp mũ
những cao thủ võ lâm, hay giả dạng
côn đồ hạ tiện tấn công kẻ
yếu thế. Chúng học lối hành xử
tàn độc thủ đoạn của người
Hán lại được nhà cầm quyền
dung túng nên rất hiểm ác và
hung hãn, đã truy bức ai thì truy tới
cùng, tới chết, không từ một thủ
đoạn gian tà man rợ nào. Nhiều
người vô tội lọt vô tay bọn
chúng, chỉ vài giờ sau là tắt
thở, thân xác bị tra tấn tan nát
thảm thương. Thân nhân người
chết bị đe doạ trấn áp, không
dám mở miệng than khóc. Kẻ giết
người nhởn nhơ ngoài vòng pháp
luật, càng lúc càng ngang ngược
bạo tàn.
Ngã rùng
mình:
– Hoà
bình đã mấy mươi năm, những
tưởng giang hồ đã lặng sóng,
không ngờ vẫn còn những chuyện
tàn độc hại người như vậy.
Nặc tử
ngồm ngoàm đáp:
– Hoà
bình là cái chi chi? Người chết
oan từng ngày. Xã hội bị kiềm
kẹp trong tay giống sai nha bạo ngược
hung ác. Tiểu bối phải sống thường
trực trong lo sợ bất an, bà Năm còn
mang chữ hoà bình ra doạ, chỉ tổ
làm tiểu bối thêm hoảng hốt.
Ngã không
chấp cái giọng mỉa mai của nó,
chỉ đau buồn nhớ tới ông Tám
và thằng Sỏi, những cái chết
oan khốc trong bóng tối gian tà phải
đợi mấy chục năm sau nhờ có
Ảo Giới mới lần hồi được
đưa ra ánh sáng. Bao nhiêu kẻ vô
tội bị thanh toán, bao nhiêu lương
dân bị hàm oan, bao nhiêu sinh mạng bị
chà đạp dưới bàn chân bạo
cường? Bao nhiêu tội ác được
bóng tối che giấu? Không ai trả lời
nổi, nhưng ít ra bây giờ, những
vong hồn tủi nhục đã có được
cơ may cất tiếng kêu oan yếu ớt
trong cõi hư ảo này. " Giang hồ
ngày nay đã khác ngày xưa."
Ngã bồi hồi hiểu ra ý tứ câu
nói của Nặc tử. Phải rồi, đã
khác xưa. Trong sinh có tử trong tử có
sinh, trong phúc có hoạ trong hoạ có
phúc. Mấy đứa nhỏ tội nghiệp
trong tay không một tấc sắt này đang
dọ dẫm tìm đường đi trong
chốn tử sinh, trong miền phúc hoạ đầy
hư ảo.
Từ nhà
thuỷ tạ nhìn ra mặt hồ xanh như
ngọc thạch. Tiếng hát nào lãng
đãng trôi đi trong làn nắng mai
âu yếm, tiếng cười nào đam
mê buông thả gió ngàn lau, như
quyến dụ, như mời gọi đời
tiêu dao. Những nàng thiếu nữ chèo
thuyền hái sen thong dong uyển chuyển. Những
tấm áo muôn màu rực rỡ trôi
đi trên mặt hồ như mây ngũ
sắc, như nắng cầu vồng. Có tiếng
thở dài cạnh bên, ngã giật mình
nhìn sang. Nặc tử đăm đăm quay
mặt đi không nói năng gì. Tiếng
thở dài của nó cũng như tiếng
thở dài chiều hôm qua bên chợ
rau công nhân, giữa những đứa con
gái lam lũ ốm xanh xao. Ngã chạnh lòng
đoán ra tâm sự bất thường
của thằng nhỏ, cuộc sống êm đềm
này là thứ nó buộc lòng phải
chối từ.
Ngã thương
cảm nói với Nặc tử:
– Mấy
đứa con gái ở đây đẹp
quá phải không?
Không ngờ
nó lè lưỡi nói:
– Đẹp
khủng hoảng luôn. Loại dân dã
giang hồ như tiểu bối vừa nhìn
thấy đã ngất ngư chết đuối
– Nặc tử chỉ tay mông lung lên
sườn núi rồi lắc đầu cười
– Hoa cảnh này nửa thật nửa giả,
những mỹ nhân này e tuổi đã
xấp xỉ bà Năm.
Ngã nghe nó
nói thì giật mình:
– Nặc
tử, chẳng lẽ ảo giác ở nơi
này ghê gớm vậy sao?
Thằng nhỏ
nhún vai:
– Ảo
giác không lớn bằng ảo tưởng. Những người ở đây đều mang ảo tưởng tiêu dao to đùng.
Tiểu bối vào đến đây rồi
thì cũng vậy thôi, chỉ muốn tận
hưởng nhàn cư mà quên đi
chuyện đời.
Nặc tử
lắc đầu cười chua chát bỗng
rồi đổi giọng bông phèng:
– Bà
Năm. Nếu biết bà Năm đẹp như
tiên sa, tiểu bối đã tự tình
nguyện theo dẫn đường cho bà Năm
đi tìm ý trung nhân, chứ chẳng
kỳ kèo đòi thêm tiền công
của cha nội họ Đường làm gì.
Ngã vừa
giận vừa mắc cỡ, nạt ngang:
– Thằng
hỗn láo. Nhà ngươi dám ăn
nói với bà bà vậy sao?
Thằng nhỏ
liền đổi giọng cung kính nói:
– Xin bà
Năm tha tội cho. Bà Năm vào đây
rồi chẳng việc gì phải ôm mối
cô đơn vò võ. Ảo Giới là
nơi phóng túng để kết bạn.
Ngã tức
mình thằng cục súc không biết
để đâu cho hết. Chợt nhìn
thấy cổ tay nhỏ nhắn xanh xao của nó
ló ra dưới ống tay áo rộng thùng
thình, ngã nói tránh đi.
– Còn
nhà ngươi? Thiệt sự là ai? Tuổi
tác ra sao? Trai hay gái?
Nặc tử
phì cười:
– Bà
Năm xúc phạm đại trượng phu
quá xá. Trong Cõi Bất Nhất này
không có cả giới tính. Không
màu da, không tín ngưỡng, không
văn hoá…
Ngã biết
mình không nên hớ hênh đùa
giỡn với thằng tiểu quỷ này, nên
đành phải nói lảng đi lần
nữa:
– Ảo
Giới kỳ bí của bọn ngươi
biến hoá khôn lường. Ta tiếc mình
vô duyên nên không thể lưu lại
Mạn Đà sơn trang vài hôm cho thoả
lòng hiếu kỳ. Nặc tử, ta có
việc phải quay lại Miền Hư Ảo.
Nặc tử
rót thêm cho ngã miếng trà, nó
đắn đo một hồi rồi nói:
– Miền
Hư Ảo hiện nay đầy dẫy hiểm
nguy. Bọn Hắc Kỳ thả trùng độc
tràn lan khắp nơi. Bà Năm đã
tới được Mạn Đà sơn
trang, thì cứ ở lại vài hôm
ngắm hoa phù du, phơi nắng lãng quên,
tận hưởng đời tiêu dao mà
làm bạn với tao nhân mặc khách.
Tình hình nguy hiểm này bà Năm
không nên về lại chốn cũ làm
gì.
Ngã cương
quyết lắc đầu:
– Ta muốn
tìm lại kẻ xưng là Bảy Tốt.
Bài viết của hắn còn nhiều điểm
mập mờ, chưa thấu đáo. Hơn
nữa, dẫu là ta chưa bao giờ nhận
lời uỷ thác của Bảy Tốt theo lo
cho con Bắc, nhưng hắn lên tiếng gửi
gắm như vậy thì ta cũng không nỡ
bỏ con nhỏ đó trong cơn hoạn nạn.
– Cô
Hoài Bắc không phải là con chủ
bài của trò chơi. Bà Năm đừng
vì cô ta mà làm hư chuyện lớn.
Cô Bắc đã được thả sau
khi lời nhắn của Hận Cô được
đưa lên mạng. Tụi nó bắt rồi
tụi nó thả, chẳng cần giải thích
nguyên do. Nhưng những người theo dõi
đều đoán biết, một kẻ có
quyền lực nào đó đã âm
thầm can thiệp vào chuyện cô Bắc.
Chuyện này càng lộ rõ nghi vấn,
cô Bắc thực sự là con gái của
Anh Cả. Nếu đúng như vậy, bà
Năm chẳng việc gì phải lo lắng
cho cô ta. Trâu dữ không ăn thịt
con.
– Còn
mấy người khác trong Miền Hư Ảo?
– Tan tác.
Ẩn dật. Hay đã trôi dạt tới
phương trời nào khác. Chẳng có
ma nào dám quay lại Miền Hư Ảo,
ngoài bọn Hắc Kỳ cứ nằm mai phục
chờ tin, chờ bắt người. Đêm
hôm qua, tiểu bối trở lại đó
suýt nữa thì toi mạng với mấy
thằng Hắc Ám. May mà võ nghệ
cao cường…
Ngã lo lắng
cắt ngang:
– Nhà
ngươi làm gì ở đó?
– Tiểu
bối tìm Hận Cô.
Ngã giật
mình hỏi dồn:
– Hận Cô
nào? Sáu Hận a? Hơn hai mươi năm
trôi qua, làm sao còn tìm được
tông tích của… của y?
Nặc tử
khoái trá gật đầu.
– Sáu
Hận chớ ai, trong Ảo Giới bà Sáu
còn có biệt danh là Hận Cô. Bà
Sáu là người thành danh trên
chốn võ lâm, thành tích chiến
công huân chương đầy mình, lẽ
ra chỉ cần thông minh một chút là
có thể tìm ra. Nhưng thời gian sau
này, bà Sáu và một số ít
bạn chiến đấu do bất đồng
chính kiến với nhà cầm quyền
nên đã từ bỏ bổng lộc và
danh tiếng để lui về ở ẩn. Nếu
Hận Cô không đột ngột xuất
hiện khi blogger Hoài Bắc bị bắt, thì
tiểu bối cũng khó lòng tìm ra
manh mối.
Nặc tử
dừng một chút rồi nói:
– Bà
Năm. Hận Cô ngỏ lời muốn gặp
bà Năm.
Ngã nghe như
sét đánh ngang tai, ngồi im không đáp,
lòng như biển động, bao nhiêu đau
đớn, bao nhiêu tủi hận, bao nhiêu
yêu thương lại tràn về. Nửa
khuôn mặt bị cháy tự dưng co dúm
lại đau đớn vô cùng. Nước
trên mặt hồ toả hơi sương lạnh
lẽo, ngã rùng mình nghe hơi lạnh
thấm qua lớp áo len.
Hôm trước,
lúc ngã mở thùng thơ ra phát
hiện lá thơ của Sáu Hận gửi,
lòng ngã cũng chấn động như
bây giờ. Nhưng vì chuyện chung mà
cố hành xử sao cho minh bạch. Lá thư
của Sáu Hận vừa gửi lên mạng
là bị Hắc Lệnh Kỳ nhảy vô
phá tanh banh, ngã chẳng những không
buồn mà còn thấy nhẹ nợ, thành
ra định bụng để nguyên hiện
trường như vậy chứ không tu chỉnh
làm gì.
Tên họ Nặc ăn hết đĩa bánh, nó vừa
xoa bụng vừa càm ràm:
– Bà
Năm ơi. Tiểu bối với bà bà
tuy đi chung một con đường, nhưng mục
đích rõ ràng là khác nhau.
Tiểu bối chỉ là kẻ đưa đường
thuê kiếm tiền, chẳng quan tâm gì
tới chuyện ân oán giang hồ dai lách
nhách của mấy người đi trước.
Không quan tâm mà cứ bị cột dính
vô thành ra bực bội lắm. Tiểu
bối nói cho bà Năm nghe, chuyện bà
Năm với Hận Cô chỉ có hai người
mới giải quyết được với nhau.
Ngã đau
đớn nói:
– Vết
thương trên thân thể ta đã
thành những vết thẹo dúm dó
ghê rợn. Vết thương trong lòng ấp
ủ một đời đã thành ung nhọt
thối rữa. Ta thiệt khó lòng mà
đối diện với Sáu Hận. Bao nhiêu
năm trôi qua, nhan sắc, tình yêu, hạnh
phúc, lý tưởng… y chẳng còn
giữ được gì, nhưng vẫn còn
cái vòng hào quang chiến thắng để
bám lấy được. Bởi vì y
không hiểu, chiến công của mình
là chiến tích tàn khốc trên
thân phận kẻ khác, nên khó có
cơ hội hoá giải oán thù.
– Bà
Năm có gặp bà Sáu bao giờ đâu
mà biết người ta nghĩ gì. Dù
sao bà Sáu cũng đã từ bỏ
bổng lộc danh tiếng để lui về sống
ẩn dật. Theo lời bà Sáu nói,
Hận Cô cũng là nạn nhân của
những kẻ mưu cầu danh lợi, bất
tín, bất trung. Bà Sáu có vào
Ảo Giới, nhờ vậy mà hiểu ra
nhiều điều. Bà Sáu còn than
phiền, những bài viết trên diễn
đàn Miền Hư Ảo có những
điều đúng và những điều
không đúng. Có những thứ gần
với sự thật và có những thứ
đã sai lệch qua cái nhìn thành
kiến…
Trời ơi,
tưởng có ai đâm nhát dao vô
tim ngã. Sai hay đúng, người chết
rồi còn nói gì được nữa
không? Ơi Ngưu lang hỡi Ngưu lang. Cái
chết thảm thương của Ngưu lang ở
tuổi mười chín bỗng lại hiện
về. Cả một con đường vương
vãi máu và xác thịt người.
Nước mắt lại trào ra không ngơi.
Nỗi đau xa lìa Ngưu lang bao nhiêu năm
vẫn còn quặn thắt. Những kẻ chết
oan như Ngưu lang có được phép
nói lời nào đâu, chỉ câm
lặng mà ra đi.
Ơi Ngưu
lang hỡi Ngưu lang
Thôi thôi thiếp đã phụ chàng từ đây.
Thôi thôi thiếp đã phụ chàng từ đây.
Ngã lắc
đầu, thống khổ nói:
– Ngươi
để cho ta đem nỗi đau câm lặng
này xuống cửu tuyền. Lần này ta
trở lại giang hồ quyết không vì
Sáu Hận, mà vì lời hứa lỡ
làng với Mã Tiền cũng như muốn
tìm cho ra kẻ chủ mưu đứng sau cái
chết của ông Sáu và thằng Sỏi.
Nặc tử
nhăn nhó lắc đầu:
– Bà
Năm. Tiểu bối nói cho bà Năm hay
tin này. Sau khi nhờ diễn đàn đăng
lời nhắn gửi Anh Cả, buổi tối hôm
đó, bà Sáu bị một đám
người có võ công giả dạng
những kẻ say rượu tấn công ngay
trên đường về nhà. Tụi nó
đánh bà Sáu trọng thương
rồi bỏ mặc bà già nằm gục
bên lề đường. May mà bà con
hàng xóm nhận diện được đưa
đi cấp cứu. Hiện nay bà Sáu đang
bị quản thúc trong nhà thương,
bọn Hắc Kỳ bao vây ngày đêm,
tường lửa phong toả ngặt nghèo.
Bất kể tình trạng hiểm nguy, Hận
Cô vẫn muốn cùng bà Năm tìm
cho ra tung tích Anh Cả để giải toả
nỗi oan khiên.
Ngã giật
mình chết điếng:
– Sáu
Hận muốn lôi tên tội đồ này
ra ánh sáng thật sao?
Nặc tử
gật đầu:
– Bà
Sáu muốn giải quyết ân oán cho
sòng phẳng để rũ bỏ quá khứ
mà qua cầu Đoạn.
Ngã bần
thần nói:
– Y cứ
theo lẽ phải mà làm, đừng phụ
thuộc vô ta làm gì. Mỗi người
một con đường chẳng nợ nần gì
nhau nữa.
Nặc tử
thở dài:
– Được
rồi, tiểu bối sẽ nhắn lại với
bà Sáu như vậy. Ngày mai tiểu
bối đưa bà Năm về lại Miền
Hư Ảo.
*
Hai ngày sau,
ngã với Nặc tử rời khỏi Mạn
Đà sơn trang, theo đường thuỷ
về lại Miền Hư Ảo.
Miền Hư
Ảo ngày xưa vui nhộn dập dìu văn
nhân, bây giờ vắng ngắt thê
lương, nhà cửa quán xá vườn
hoa bị đốt phá tan hoang. Ngã với
Nặc tử giả dạng người buôn
nông sản, sống lẩn lút trong Miền
Hư Ảo để dò tìm tin tức Anh
Cả. Nhưng việc đi lại dần dà
trở nên vô cùng khó khăn vì
Hắc Kỳ bố trí trạm canh dày
đặc, kiểm soát chặt chẽ mọi
ngả đường. Người trong Ảo Giới
ngại phải băng qua những trạm canh của
Hắc Kỳ nên họ tìm những đường
dẫn tránh xa Miền Hư Ảo. Bởi vậy
mà nơi này ngày càng thêm vắng
vẻ hoang vu.
Sáu Hận
bị giam giữ ở nơi nào trong Miền
Hư Ảo, không một ai hay biết. Ròng
rã suốt mấy tuần trăng, Nặc tử
bỏ công lùng kiếm tin tức Sáu
Hận, nhưng biệt vô âm tín. Giữa
lúc Nặc tử bắt đầu chán
nản muốn bỏ cuộc thì Sáu Hận
đột nhiên tái xuất giang hồ. Hành
tung của y chẳng những xuất quỷ nhập
thần mà còn liều lĩnh như không
còn biết sống chết là gì. Có
lẽ, ngoài ngã và Nặc tử ra,
không ai hiểu, tại sao Sáu Hận lại
mò vô Ảo Giới lùng kiếm tông
tích kẻ oan cừu, khẩn thiết tới
độ bất chấp mọi sự hiểm
nguy. Những dấu vết Sáu Hận để
lại chẳng rõ thật hư, những thông
tin nhiễu loạn, sự thật mông lung, cuộc
săn đuổi trong Ảo Giới lại càng
hư ảo. Bọn Hắc Kỳ, Sáu Hận
và Nặc tử bám lấy nhau trong một
vòng tròn mê loạn, không thoát
ra được. Nhiều lúc, ngã cũng
đâm ra hoang mang tuyệt vọng, không còn
biết mình đang tìm kiếm cái gì,
chờ đợi cái gì trong Ảo Giới
này. Độc trùng của ma giáo
hoành hành khắp nơi, biến Miền
Hư Ảo thành chốn hoang tàn tử
địa. Nặc tử vừa dưỡng thương
vừa cầm cự với độc trùng,
sức khoẻ suy kiệt. Ngã cũng bị
nhiễm độc trùng, âm hàn phát
tiết tàn phá lục phủ ngũ tạng.
Một buổi
tối, Nặc tử ngậm ngùi nói với
ngã:
– Tình
hình nguy nan lắm. Nếu cứ quanh quẩn
trong Miền Hư Ảo này thì sẽ
không giải quyết được vấn đề
gì. Tiểu bối vừa nhận được
tin, bà Sáu đã rời Miền Hư
Ảo từ hai tuần trước. Tiểu bối
phải gấp rút đuổi theo. Nếu lần
này tiểu bối không trở về, bà
bà phải lập tức xoá bỏ mọi
dấu vết nơi này, mau chóng trở
về Tại Giới, mai danh ẩn tích mà
sống lại cuộc đời ẩn dật.
Ngã lắc
đầu:
– Nếu
nhà ngươi không về, ta sẽ đi
tiếp con đường sinh tử này, chuyện
sống chết đối với ta từ lâu
đã chẳng còn ý nghĩa gì.
Ít ra, ở đây cũng còn chút
manh mối của kẻ oan cừu, dù là
hư ảo, nhưng có vẫn hơn không.
– Ở đây
chẳng còn gì để tìm kiếm
nữa. Bà Năm với tiểu bối là
những người cuối cùng còn bám
vô Miền Hư Ảo. Những blogger khác
đã nhận được mật tin từ
ba ngày trước. Họ đã đồng
loạt lên đường về Nam Di Tử
Mạc.
– Vậy
sao mình không đi luôn tới đó?
– Tới
Nam Di Tử Mạc không phải là việc
của bà cháu mình. Tiểu bối có
lệnh đi dò đường để
chuẩn bị đưa bà Năm tới chiến
trường Đông Nam.
Ngã giật
mình hỏi:
– Chiến
trường gì chớ?
– Lúc
này tiểu bối chưa thể tiết lộ
thông tin.
Nặc tử
mím môi kiên quyết không nói gì
thêm. Ngã thấy nó có vẻ bồn
chồn lo lắng thì cũng không dám
hỏi gì nữa. Không như những đêm
dạ hành trước, nó cẩn thận
mài lại thanh trường kiếm, thử đi
thử lại mấy chiêu thế trên đồng
cỏ lau.
Ngã đứng
trên bờ đá, nhìn cái bóng
xanh của Nặc tử xoay chuyển dưới
ánh trăng, bỗng giật mình. Tại
sao đêm nay nó chỉ luyện thế thủ,
mà không hề ra thế công? Tuyệt
vọng tới cỡ nào mà nó chỉ
nghĩ tới chuyện phòng thân? Chưa
đi mà đã tuyệt vọng rồi, là
sao? Nặc tử càng múa kiếm, càng
tự lùi dần vô tử đạo, mồ
hôi toát đầm đìa trên khuôn
mặt tái xanh. Ngã càng nhìn càng
thấy lo, rõ ràng là thằng này
quyết đi vô chỗ chết.
Ngã cầm
khúc cây khô, vận nội công hét
lên một tiếng rồi xông vô đám
cỏ lau. Chân vừa định vị, ngã
lập tức khởi chiêu Phong Thiên Tiểu
Súc đánh tới. Chiêu này nhẹ
như gió trời, nhưng mù mịt bủa
vây như mây dông đằng tây.
Khúc cây khô cuộn khuấy phong thiên,
trên là Tốn dưới là Càn,
ào ạt nhằm vô Nặc tử từ ba
mặt tây nam bắc đánh tới. Tà
áo xanh trong phút chốc bất ngờ bị
đẩy ngược về phía đông.
Phía đông đó là bờ vực
chênh vênh sâu thẳm. Thanh kiếm gỗ
khô của ngã áp sát tới bên
nó, ngã liền trở chiêu Hoả Địa
Tấn, sức công phá như lửa đốt,
tràn trên mặt đất hung hãn tiến
về phía trước. Nội công vận
vô khúc gỗ phát tán theo kiếm
thế dưới bóng trăng như ánh
mặt trời loang loáng. Nặc tử bị
dồn ép trên bờ vực, buộc lòng
đổi chiêu thức, nó hét lên
một tiếng bi phẫn, từ chỗ phòng
thủ chuyển sang phản công mở đường
sống.
Ngã với
Nặc tử đấu hơn mười chiêu.
Đường kiếm của Nặc tử từ
chỗ bi quan tuyệt vọng đã dần
linh hoạt đầy sức sống. Tới chiêu
thứ mười hai, mồ hôi ngã bắt
đầu đổ trên sống lưng, phải
ráng tập trung mới chống đỡ nổi.
Mũi kiếm của Nặc tử đang vũ
động ào ạt tiến công, đột
nhiên hoá ra mềm mại đổi sang thế
Xà Nghi, như con rắn ngóc đầu lên
nhằm yết hầu của ngã mổ tới.
Thanh kiếm gỗ của ngã đưa ngang,
vận thế Địa Hoả Minh Di, chịu
thương tổn mà để cho lửa lặn
vô lòng đất, cấp kỳ chặn
đường tấn công của đối
phương. Tức thì Nặc tử chùn
gối thấp người xuống, mũi kiến
di chuyển thần tốc, không đâm tới
trước nữa mà đột ngột xẻ
dọc xuống chĩa thẳng vô huyệt Khí
Hải. Huyệt này nằm ngay dưới rốn,
nơi tụ ngưng tụ khí lực. Chiêu
kiếm này hiểm độc vô thường.
Thanh kiếm của ngã đang ở trên
cao nếu đưa xuống chỉ chém trọng
thương đối phương chứ không
thể nhằm vô tử huyệt của nó,
trong khi đó mũi kiếm sát thủ của
đối phương đã kịp thời
đâm thẳng vô hạ Đan Điền.
Ngã bị
Nặc tử bức bách buộc lòng phải
lùi về phía sau ba thước. Vừa
yên vị, ngã liền quát lớn:
– Nặc
tử. Trong sinh có tử, trong tử có
sinh. Đừng để lòng tuyệt vọng
tự đâm đầu vô chỗ chết.
Phải biết dựa vô cái chết đặng
tìm ra đường sống trở về.
Nặc tử
buông kiếm, gạt mồ hôi trán. Nó
chấp tay kính cẩn nói:
– Đa tạ
bà Năm ra tay chỉ giáo. Tiểu bối
quyết sẽ quay về.
*
Nặc tử
đi rồi, ngã ở lại một mình
trong gian nhà lá, ban ngày không dám
đi đâu xa, ban đêm không dám
thắp đèn chỉ ngồi trong bóng tối
thao thức chờ tin. Khi đó, ngã mới
kinh hãi nghĩ ra một điều, ngã
không biết gì về con người thật
của Nặc tử trong Tại Giới. Không
biết nó là ai, nam hay nữ, trẻ hay
già, quê quán ở đâu, cha mẹ
còn không. Nếu đêm nay có xảy
ra chuyện gì, biết nhà cửa nó
ở đâu mà tìm.
Nặc tử
vẫn thường căn dặn ngã:
– Hiệp
khách blogger không được phép để
lộ chân tướng của mình. Bọn
Hắc Kỳ tấn công vào Ảo Giới
là chỉ nhằm tìm cho ra con người
thật của các blogger trong Tại Giới để
mà diệt khẩu.
Tiếng quạ
kêu khoắc khoải ngoài đồng trống.
Đêm trôi
mịt mùng ngoài song.
Ngã chờ
suốt một mùa trăng vẫn không thấy
Nặc tử trở về, lòng hoang mang vô
kể, không rõ cuộc sống này là
thực hay hư. Nhiều lúc nhớ lời
dặn của Nặc tử, ngã đã
định rời bỏ Miền Hư Ảo. Nhưng
rồi ngã sợ, ngã bỏ chỗ này
đi mà lỡ thằng nhỏ về tìm
rồi sao.
Đêm nào
ngã cũng ngồi vò võ chờ tin Nặc
tử. Lúc gà gáy đầu thôn,
tưởng là hết hy vọng thì có
tiếng kêu thều thào "bà Năm"
ngoài cửa sổ. Ngã hoảng kinh chạy
ra, thấy Nặc tử nằm gục trên đất
như xác chết. Áo quần tả tơi
đẫm máu.
Khi ngã
khiêng được Nặc tử vô nhà,
đốt đèn lên thì mới thấy,
thân thể nó đầy những vết
thương khủng khiếp. Không phải là
vết chém, không phải là vết
đâm. Đó là những vết cào
cấu cắn xé nát da đứt thịt
của loài dã thú. Kinh mạch Nặc
tử lại tản mạn không sao quy tụ
chân khí được, chưởng lực
kẻ nào còn để lại trên
lưng nó một bàn tay tím đen, có
sáu ngón. Ngã vừa áp bàn tay
lên đó, định truyền chân khí
đả thông kinh mạch cho nó, không
ngờ độc chất phát tán dữ
dội. Nặc tử quặn người hét
lên một tiếng đau đớn rồi
ngất xỉu. Độc kình trên vết
thương của Nặc tử truyền sang tay
ngã như lũ dữ, cả gan bàn tay đỏ
bừng bừng tê dại, lồng ngực đau
xé như bị trận lôi kích, tứ
chi lạnh toát. Ngã lật đật rút
tay về, lập tức ngưng tụ công lực
để điều tức.
Suốt một
ngày ngã tìm cách cạy miệng
Nặc tử đổ thuốc cho nó, nhưng
thuốc cứ tràn ngược ra ngoài.
Thằng nhỏ mê man không tỉnh lại
được, thân thể khi nóng, khi lạnh
dị thường. Mạng sống Nặc tử
qua thêm một đêm lại càng mong
manh như ngọn đèn trước gió.
Biết chuyện chẳng lành, đêm hôm
đó, ngã liều mạng quay về Tại
Giới, tìm tới nghĩa trang trường
bắn.
Lúc này
ngã chỉ hy vọng tìm ra linh dược
luyện Thất Bảo Mỹ Nhiêm Đan cho
Nặc tử. Trường bắn vẫn không
thay đổi gì nhiều so với ngày
trước. Qua khu dân cư đông đúc,
con đường chính tráng nhựa rộng
rãi tử tế dẫn tới cánh đồng
cỏ lau âm u hoang lạnh. Ngã bồi hồi
nhớ lại đêm cuối cùng ở
trường bắn, ngã quỳ bên mộ
ông Tám thề thốt sẽ tìm ra kẻ
sát nhân. Bao nhiêu năm qua rồi, không
biết oan hồn ông Tám đã siêu
thoát được hay chưa.
Dưới ánh
trăng, mộ tử tù hàng hàng lớp
lớp, màu vôi trắng nhờ hiện ra
ghê rợn. Mấy tấm bia ghi rõ tuổi
tác và những tội ác bất nhân
kinh hoàng. Trẻ quá, tàn ác quá.
Ngã ôm cuốc đứng lặng mình,
tuổi già mệt mỏi trong Tại Giới
ồ ạt kéo về. Đôi bàn tay
nhăn nheo xương xẩu run rẩy dưới
ánh trăng khuya. Tại Giới là đây,
sinh ly tử biệt là đây, nguồn gốc
oán thù huỷ diệt là đây.
Ngã bỗng nhớ tới thằng Sỏi, một
đêm năm xưa cũng trên ngọn đồi
này, nó nói với ngã:
– Con thà
chết đói chứ không trộm cắp.
Những đứa
hiền lương như nó, kẻ tàn ác
nào ra tay giết chết. Bạn bè của
nó, thế hệ của nó, kẻ bất
nhân nào đẩy vô chỗ tuyệt
vọng mất lòng tin. Những tội nhân
trẻ tuổi nằm lớp lớp ở đây,
tụi nó từ cái ác sanh ra, chưa
biết tới yêu thương nhân nghĩa
đã vội vã về với cát bụi.
Ngã buồn
bã vác cuốc quay về, thôi không
nghĩ tới chuyện đào sâm trong khu
mộ tử tù nữa. Mấy cái thứ
ác nhơn này nếu có cứu được
mạng sống Nặc tử thì cũng tàn
hại tuổi trẻ hiền lương của
nó. Phải, giang hồ ngày nay đã
khác xưa.
Ngã đành
đưa Nặc tử về Thổ Ty.
Ngày ngày,
ngã lấy tơ mộc miên đắp lên
vết thương Nặc tử. Vết thương
bên ngoài dần dà liền da, nhưng
kinh mạch vẫn tản mạn không sao quy tụ
được. Mạng sống Nặc tử như
ngọn đèn cạn dầu, chỉ chờ
lúc phụt tắt. Tới lúc này, ngã
chỉ còn một hy vọng cuối cùng
là tìm cho ra giống hoàng điệt
để hút máu độc cho Nặc tử.
Ròng rã
mấy đêm, ngã lặn lội khắp
hang sâu núi hẻm tìm bắt hoàng
điệt. Giống đỉa vàng này
cực hiếm, tính hoả vô thường.
Lỡ bị hoàng điệt cắn trúng,
người nóng ngốt như đốt lửa
trong lục phủ ngũ tạng, chỉ vài
phút sau mạch máu bể ra mà chết
cấp kỳ.
Đỉa vàng
sống thành đôi ở những nơi
nguồn nước sạch sẽ u lạnh. Ban
ngày chúng lẩn trong lá mục, chờ
đêm trăng mới nổi lên hấp thụ
khí âm, nhưng hễ nghe động tĩnh
là lặn mất. Ngã nằm phục suốt
ba đêm trong hẻm núi mà không
sao bắt được. Cứ thấy bóng
ngã lung linh soi trên mặt nước là
tụi nó lặn mất. Tình hình Nặc
tử đã nguy kịch lắm rồi, dấu
bàn tay trên lưng nó thâm đen
lại, nóng như đốt lửa. Nhiệt
lượng cơ thể như bị hút hết
vô dấu bàn tay ma quỷ, cả thân
hình Nặc tử dần lạnh ngắt, mạch
đập khi còn khi mất. Ngã không
còn nhiều thời gian suy nghĩ nữa, đành
liều mạng một phen. Nếu chuyện không
xong thì hai bà cháu cùng chết.
Đêm đó,
ngã ngâm mình trong dòng suối lạnh
chờ trăng lên. Nước chỗ này
chảy ra từ khe đá sâu mang theo hơi
lạnh ghê người. Phong hàn của độc
trùng phát tán bên trong thân thể,
cộng thêm nước lạnh bên ngoài
thấm vô da thịt, đau đớn tái
tê. Ngã cố vận nội công chịu
đựng, nhưng có lúc mê man chìm
trong băng tuyết tưởng như là chết.
Khi mấy con hoàng điệt cắn vô
người ngã, những luồng khí nóng
như lửa đột ngột tràn đi
trong mạch máu, tiến ào ào vô
huyệt Đan Điền. Huyệt Đan Điền
đang đóng hàn băng chẳng mấy
chốc mà tan chảy. Ngã choàng tỉnh,
chưa kịp định thần, thân người
ngã đã nóng bùng bùng như
nước sắp sôi. Chưa qua hai ngụm
trà, người ngã đã muốn nổ
bung như nồi áp suất đậy kín.
Ngã la lên mấy tiếng, hơi nóng
từ miệng trào ra như khói. Ngã
cố vận nội công chống lại, nhưng
nội công ngã dường như biến
mất hết. Nửa thân người bên
dưới như bị niềng trong khối sắt
nung. Ngã ngất đi rồi lại lờ mờ
tỉnh giấc. Hai con hoàng điệt vừa
hút xong máu người trôi lờ lững
trên mặt nước. Vùng nước bao
quanh chỗ ngã ngồi đang bốc hơi
nóng như sương. Ngã lờ mờ
nghĩ, phải vớt mấy con đỉa bỏ
vô chai, nhưng vừa nghĩ tới đó
thì tay chân bủn rủn, ngã bật
té ngửa giữa lòng suối lạnh.
Sức nóng như lửa đốt của
giống hoàng điệt thấm sâu vô
xương tuỷ đánh tan dần chất
âm hàn của độc trùng. Nước
suối lạnh bao bọc bên ngoài làm
nguội dần cơn sốt trong người ngã.
Chừng khi tỉnh dậy, e đã qua một
ngày. Đêm lại kéo qua hẻm núi.
Trăng non treo chênh chếch trên ghềnh
đá.
Nước lạnh
đẩy ngã về cuối nguồn, chỗ
này lau sậy xanh tốt, bùn lá đọng
dày dưới trũng. Giống hoàng điệt
không bao giờ xuống tới đây. Ngã
nghĩ vậy mà bò dậy, lội ngược
nước lên lại đầu nguồn. Lần
này, ngã đã tỉnh táo hơn,
quyết bắt cho được hai con hoàng
điệt đó. Ngã lên tới đầu
khe đá, lại tiếp tục ngâm mình
trong nước, chờ hai con đỉa bơi ra.
Trăng vừa
lên tới đỉnh đầu, thả ánh
sáng vàng vọt xuống dòng nước,
hai đốm sáng lờ lững xuất hiện
sau khe tối. Hai con hoàng điệt bắt ánh
trăng toả luồng hào quang lấp lánh
kỳ ảo. Tụi này đã quen máu
người nên dạn dĩ lắm, từ
trong khe đá bơi ra là lờn vờn
xông tới liền. Khi đó ngã mới
thấy rõ, loài hoàng điệt này
rất lớn, cỡ bằng loài mã điệt,
tức là đỉa trâu, khoảng độ
bằng ngón tay trỏ, thân mình vàng
rực lóng lánh như dát vàng.
Ngã chờ tụi nó tới trúng tầm
là thò hai cây vợt xuống vớt
luôn. Không ngờ hai con này hung tợn
lắm, tụi nó vùng vẫy búng cao
người lên khỏi mép vợt. Ngã
chụp lại được một con, thảy
đại lên bờ cỏ. Một con trườn
xuống nước bơi đi tuốt luốt.
Con hoàng
điệt nằm trên cỏ cũng toan tính
trườn đi, ngã phải lật đật
xúc nó bỏ vô chai. Lúc này
trong lòng ngã chỉ lo cho Nặc tử. Ôm
cái chai, ngã thi triển khinh công phóng
về thảo lư. Bước chân nhảy
qua mỏm đá, băng đi trên đồng
cỏ lau nhẹ tênh. Khi đó, ngã mới
biết, mình gặp kỳ duyên mà công
lực tăng lên bội phần.
Nặc tử
nằm trên sạp tre, chỉ còn thoi thóp
thở, tay chân đã lạnh như đá.
Ngã lật
Nặc tử nằm xấp lại. Vết thương
trên lưng Nặc tử đã thâm đen
như hột mồng tơi chín. Ngã không
còn dịp suy tính thêm, liền thả
con hoàng điệt lên lưng Nặc tử.
Nó vừa rớt xuống lưng Nặc tử
thì co rúm lại, sau rồi nó bò
vòng vòng quanh dấu bàn tay, hơi nóng
thân thể nó cộng với hơi nóng
trên vết bầm bốc lên làn khói
trắng nhỏ như sợi chỉ. Nó bò
được độ năm vòng, làn
khói trắng lan rộng dần. Khi đó
nó mới chậm rãi trườn vô
giữa dấu bàn tay rồi bắt đầu
hút máu. Chỗ máu độc tụ ứ
truyền dần sang người nó, thân
thể biến từ vàng rực sang đỏ
tía rồi thâm tím. Thời gian khoảng
tàn một điếu thuốc, con đỉa
bỗng duỗi người ra cứng đờ,
lăn từ từ khỏi lưng Nặc tử,
rớt cái độp xuống sạp tre. Vết
thương trên lưng lợt màu đi
một chút, từ thâm đen đã
thoáng ửng chút màu xanh tím.
Con hoàng
điệt nằm chết cứng trên chiếu.
Cả người nó đen đúa, hiện
nguyên hình giống thuỷ điệt tầm
thường dơ bẩn.
Những đêm
sau, ngã lại tìm tới mấy khe nước
lạnh, ngâm mình bắt hoàng điệt.
Nhờ chất nhiệt của hoàng điệt
truyền sang mà độc tố trong người
ngã tiêu tán hết, nội công tăng
vùn vụt. Ngã xuất chiêu nhanh như
chớp, chuyện bắt hoàng điệt bây
giờ lại hoá dễ dàng như trở
bàn tay.
Mấy con hoàng
điệt hút máu bầm trên lưng
Nặc tử, rồi lại truyền nhiệt
lượng qua cho Nặc tử. Tay chân thằng
nhỏ dần ấm áp lại, mạch đập
có phần điều hoà. Chất độc
trên dấu bàn tay co dần lại, qua mười
lăm ngày chỉ còn sáu đốm
xanh lè bằng hột đậu phọng.
Nặc tử
tiếp tục cầm cự qua một tuần
trăng, sức khoẻ nhiều phần hồi
phục. Một buổi sáng, ngã vừa đổ
thuốc vô miệng nó bỗng thấy nó
mở mắt ra nhìn ngơ ngác, miệng
lảm nhảm những chữ kỳ dị:
– Đoạt
Hồn Hà… núi Răng Sói…
bọn Sói Đỏ…
Ngã trào
nước mắt, nghẹn ngào nói:
– Nhà
ngươi đừng sợ, bà Năm đã
đưa ngươi về Thổ Ty. Đây
là giang sơn của bà, kẻ nào dám
vô đây làm càn, thời khắc
bỏ mạng.
Nặc tử
mếu máo cười rồi lại thiếp
đi. Bảy ngày sau, nó tự ngồi dậy
vận công điều tức. Ngã có
hỏi lại chuyện dạ hành hôm đó,
nhưng thằng nhỏ ngậm tâm không trả
lời. Trong mắt nó chỉ ẩn chứa
một nỗi kinh hãi khủng khiếp. Một
buổi khuya, ngoài sân có tiếng gió
rít, tiếng lá rơi xào xạc, ngã
hoảng kinh chạy ra thì thấy Nặc tử
đang luyện kiếm bên bờ suối. Nhưng
mấy vết thương chưa lành hẳn
làm nó đau đớn ghê gớm. Nó
chống kiếm thở dốc, người chao đảo
chực té. Ngã tới bên lo lắng
nói:
– Tiểu
tử, nhà ngươi chưa hết bệnh,
không nên vận công quá sức.
Thằng nhỏ
ngồi bệt xuống bờ đá thở
hổn hển. Mồ hôi chảy từng dòng
trên bộ mặt xanh xao.
– Bà
Năm. Tiểu bối không thể chần chờ
được nữa. Mấy tuần trăng trôi
qua rồi, bây giờ tìm lại manh mối
rất khó. Nếu để lâu hơn nữa
thì chẳng còn hy vọng gì.
– Dục
tốc bất đạt. Nhà ngươi phải
kể đầu đuôi câu chuyện cho ta
nghe đã.
Nặc tử
hít một hơi dài rồi nói:
– Đêm
đó, tiểu bối đuổi theo Hận
Cô, không ngờ lọt vô ổ mai phục
của Sùng Gia.
Ngã nghe tới
tên Sùng gia thì giật mình cắt
lời nó.
– Nhà
ngươi nói gì chớ? Sùng chúa
à? Sùng chúa tồn tại trên
giang hồ thiệt sao?
Nặc tử
gật đầu.
– Sùng
Chúa trong Ảo Giới hay Anh Cả trong Tại
giới chỉ là một người. Nếu
trong Tại Giới Anh Cả từng sử dụng
quyền lực vô biên của mình để
xoá mọi dấu vết tội ác, thì
trong Ảo Giới Sùng chúa làm điều
đó rất khó khăn. Bởi vậy mà
hắn ta thả hàng hàng lớp lớp
Hắc Kỳ vào Ảo Giới để khống
chế toàn bộ tin tức. Nhưng hắn
không ngờ, ở đây quân binh của
hắn đụng phải sự phản kháng
dữ dội của các bộ lạc blogger.
Chính Hận Cô cũng lần biết được
điểm yếu của Anh Cả nên đột
nhập vào Ảo Giới để truy tìm
tung tích cừu nhân. Tiểu bối bám
theo dấu vết của Hận Cô, tìm
được tới Chốn Manh Động mới
biết Anh Cả đội lốt Sùng gia manh
nha tổ chức một mạng lưới quyền
lực hung hãn nhằm tàn sát các
bộ lạc blogger và khống chế Ảo
Giới.
Cái tên
Sùng gia bất ngờ gợi cho ngã một
suy nghĩ mới mẻ.
– Có
phải thằng Giang cũng tìm ra chân tướng
của Sùng gia nên bị thủ tiêu?
– Phải.
Trần Thanh Giang biết rõ Sùng gia là
ai. Anh ta còn tìm ra được nhiều
điều bí mật trong Chốn Manh Động,
nhưng sức yếu thế cô không sao giữ
được mạng mình. Biết không
thoát chết nên anh ta quyết đánh
ra một đòn cảm tử cuối cùng,
mở ra một con đường dẫn vào
Chốn Manh Động. Không ngờ Sùng
gia đã đi trước một bước,
hắn ta cho người chặn bắt thông
tin của Trần Thanh Giang. Bài viết "Tôi
không đi tiếp nữa" khi đưa
lên mạng đã bị bọn cẩu tặc
sửa chữa và đục khoét những
phần bất lợi, thêm vào đó
những thông tin sai lệnh. Công việc đồi
bại mang tên biên tập này thực
ra chẳng lạ lùng gì đối với
người trong Tại Giới. Nó chẳng
những giết chết một mạng người
mà còn đầy đoạ linh hồn kẻ
bị bức tử vô vùng oan khuất tối
tăm. Nhưng trong Ảo Giới này, biên
tập là tạo ra dấu vết, giết
người đốt nhà là tạo sơ
hở, một khe hở nhỏ cũng trở thành
con đường dẫn tìm tới cội
nguồn.
Ngã tức
giận nói:
– Hoá
ra thằng Giang bị diệt khẩu, cũng như
thằng Sỏi hơn hai mươi năm trước.
Cái lối hành xử tàn độc
như thú vật, tuỳ tiện giết người
bịt miệng này e rằng đã tới
lúc gặp quả báo.
Nặc tử
nhăn nhó gạt ngang:
– Quả
báo cái quái gì mà bà Năm
trông vô đó? Phải tự tìm
đường sống mà giải oan thôi.
Bà Năm còn nhớ cái entry cuối
cùng của Trần Thanh Giang không? Trong đó
có câu: "Cái
chết từ miền xa xăm vượt qua cánh
đồng lau đỏ đến đây đòi
mạng." Lúc đầu
tiểu bối cũng như cả ban biên tập
không ai để ý tới câu này,
không ngờ đó là một hình
ảnh mà bọn kiểm duyệt chó chết
của Sùng Gia bỏ sót. Thật ra, nếu
bài này cứ để nguyên vẹn
như vậy, diễn đàn này đừng
bị đánh phá dã man như vậy
thì cũng chẳng mấy ai quan tâm tới
cái tên Anh Cả. Ảo Giới rộng như
sa mạc, liệu có bao nhiêu người
biết tới hạt cát Miền Hư Ảo?
Chính sự thận trọng quá mức của
Anh Cả đã làm bại lộ chân
tướng của hắn. Bọn sát nhân
đã không đoán được mức
độ lan truyền thông tin trong Ảo Giới,
chỉ quen thói giết người bừa bãi
diệt khẩu. Cái chết kỳ quặc của
một blogger đã trở thành hồi
chuông báo nguy trong cộng đồng mạng.
Vài giờ sau khi các comments đặt nghi
vấn xuất hiện trên diễn đàn,
bài viết của người quá cố
đã được tải đi khắp Ảo
Giới. Không một thế lực nào có
thể ngăn cản nổi tinh thần hiệp
thông của các bộ lạc blogger. Hàng
ngàn, hàng vạn, hàng triệu con mắt
xăm xoi từng con chữ tìm dấu vết,
cho tới khi cụm từ cánh
đồng lau đỏ biến
thành một chìa khoá mở ra cánh
cửa bí mật.
Nặc
tử bỗng hạ giọng,
nói thật nhỏ:
– Bà
Năm, tiểu bối cũng đã tới
được cánh đồng lau đỏ.
Ngã
giật mình hỏi:
– Nó
ở đâu?
– Nó
ở…
Nặc
tử vừa nói tới
ngang đó thì im bặt.
Có
tiếng chim đêm kêu thảng thốt
ngoài ghềnh. Nặc tử sững người
lắng nghe. Tiếng chim chìm tắt trong màn
đêm, chỉ còn lại tiếng lá
rừng mộc miên xào xạc. Trăng vừa
khuất sau cụm mây, cánh đồng rừng
cây chìm trong bóng tối mịt mùng.
Giọng Nặc tử cất lên run run:
– Ngay
cả chỗ này cũng không còn an
toàn. Hiểm nguy dày đặc khắp
nơi. Chắc chắn bọn nó sẽ lần
theo dấu vết của tiểu bối mà tới
đây, khi đó Thổ Ty sẽ có
thêm hai nấm mộ hoang.
Ngã
cũng run giọng, tự dưng nghe giọng mình
mà thấy ớn lạnh sống lưng:
– Bọn
nó là ai?
– Bọn
quái vật đến từ cánh đồng
lau đỏ. Cánh đồng đó là
con đường dẫn vào Chốn Manh Động.
Ngã
nhìn vô đôi mắt của Nặc tử.
Trăng vừa ló dạng. Ánh trăng đọng
lên mắt Nặc tử những hình ảnh
kinh hoàng. Ngã cũng lo sợ hỏi dồn:
– Nhà
ngươi vừa nói chốn gì? Chốn
Manh Động à? Có gì ở đó?
– Có
những cuộc chiến tàn khốc, những
trận thư hùng vô tiền khoáng hậu
giữa Sùng binh và những bộ lạc
blogger. Trong Chốn Manh Động, mỗi blogger là
một chiến binh, mỗi đồng cỏ là
một chiến trường.
– Ai
tạo nên Chốn Manh Động?
– Cuộc
chơi tạo ra nó. Những blogger tạo ra
nó. Thời cuộc tạo ra nó. Bất
công và áp bức tạo ra nó. Khát
vọng tự do tạo ra nó – Nặc tử
dừng lại một chút, dường như
là để giấu đi sự phấn khích
của mình. Cặp mắt nó sáng long
lanh như nung lửa. Nó đột ngột
đứng lên, rút kiếm chém phạt
qua ngọn lau. Giọng nó vang lên, tuy nhỏ
nhẹ mà sắc gươm – Thời cơ
đã tới. Chúng ta cần một sân
chơi sòng phẳng, cần một cuộc
chiến quy mô chống lại sự đàn
áp quy mô.
Ngã
chẳng hiểu được bao nhiêu những
điều Nặc tử nói, nhưng sự
phấn khích của nó đã truyền
qua ngã, lòng thấy nôn nao lạ lùng.
Máu nóng bốc lên trong lòng ngực.
Nặc
tử ngẩng lên nhìn
mặt trăng rồi nói tiếp:
– Tiểu
bối cần dưỡng thương một tuần
trăng nữa, rồi sẽ lên đường.
Đường Sơn đại gia vừa chuyển
tin, phải để bà Năm tự quyết
định chuyện đi theo hay ở lại. Chốn
Manh Động đầy dẫy hiểm nguy, tìm
được đường tới đó
đã khó, tìm ra đường quay
về còn khó hơn.
– Ta
sẽ đi theo nhà ngươi. Nếu cừu
nhân ở đó, thì ta sẽ gặp
hắn ở đó.
Nặc
tử gật đầu:
– Vậy
là tiểu bối có bà Năm làm
bạn đồng hành. Những chiến binh
blogger khác cũng mong đợi bà Năm
tham gia truy tìm tung tích Anh Cả. Bà Năm
muốn nhắn gửi gì hay tạm biệt ai
thì cứ viết ra bây giờ mà đưa
lên blog, vượt qua cánh đồng lau
đỏ thì sẽ mất luôn mọi liên
lạc với Ảo Giới bên ngoài.
Chuyện trở về của bà cháu mình
kể như là không có hy vọng gì.
Con đường tới sát trường hiểm
nguy dày đặc.
Ngã
nghe tới đó thì nổi nóng, liền
vận công vung tay đập lên tảng đá,
một khoảng đá sạt lở bụi
bay mù mịt. Ngã nghiến răng nói:
– Phải.
Chuyện trở về không có hy vọng,
nhưng hy vọng ta với cừu nhân sẽ
gặp nhau trên sát trường.
Nặc
tử đăm chiêu mím
chặt môi.
– Bà
Năm đừng vọng động. Không hề
có một sát trường nào dành
riêng cho bà Năm với cừu nhân để
hai người thi thố võ công. Sùng
Gia khôn ngoan quỷ quyệt không bao giờ
đối đầu trực diện với ai, hắn
chỉ cầm đầu bọn côn đồ
núp trong bóng tối giết người.
Tới được đó không có
nghĩa là tìm ra hắn. Bước qua
cánh đồng lau đỏ, mọi thứ
đều trở nên hỗn độn kỳ
quái. Chẳng rõ bạn thù. Chẳng
rõ chính tà. Chẳng rõ thiện
ác… Chốn Manh Động là miền
cuồng nộ của những hồn ma, dã
thú, hình nhân và ác thủ.
Được đăng bởi Cô Năm, vào lúc...
2 nhận xét:
Cô Năm:
Đây là cái entry cuối cùng ngã gửi lên blog, như một lời tạm biệt. Không biết rồi còn có dịp trở lại căn nhà nhỏ của mình không.
Lũ:
Các bạn,
mình cũng
đang tìm đường về Nam Di Tử
Mạc. Hẹn gặp nhau ở chiến trường
Tây Bắc.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét