Hai
người đàn xông ra nhìn con gà
lom lom. Người mặt rỗ hất hàm ra
lịnh:
– Mang
con gà theo tụi tao.
Mấy
đứa này chưa hiểu chuyện đời
hay sao? Đây là nhà của ngã,
đất của ngã, tới đây không
thưa gởi tử tế thì đừng
tưởng có đường về. Lão
Thể đứng phía sau ngã thì thào:
– Năm
cho mỗi thằng một cuốc đi, rồi lão
mang xác chôn ngoài lùm hà thủ
ô.
Ngã
cười gằn, khó gì chuyện đó,
nhưng trừ gian diệt ác không phải
là chuyện của ngã. Bình sinh ngã
chỉ lo chữa bịnh cứu người, người
cõi trên, nhập vô xác phàm để
làm việc cứu nhơn độ thế chứ
đâu gây nghiệp báo. Bởi vậy
mà ngã dằn lòng nói đẩy
đưa:
– Mấy
chú em ở đâu tới, sao không vô
nhà uống chén trà?
Thằng
bảnh trai chừng biết ý, nó hạ
giọng nói:
– Nghe
nói nhà này có con gà nuôi
làm thuốc, tụi này tới mượn
đỡ con gà.
Tụi
này nhìn qua là biết không phải
phường thảo khấu đạo tặc,
nhưng lại nói giọng cướp giật
vô đạo bất lương. Ngã bình
tĩnh hỏi lại:
– Mượn
mang đi đâu, xa không?
– Qua
đường xa lộ là tới.
Ngã
gật đầu, bên kia xa lộ ngã cũng
rành địa hình sợ gì hai thằng
này mà không đi theo. Vậy là
ngã ôm con gà theo tụi nó, tưởng
đi đâu, hoá ra nhắm hướng vô
Đường Sơn gia trang. Căn nhà thuỷ
tạ nằm chơ vơ giữa đầm lầy
soi bóng trên mặt nước, quanh năm
lạnh lẽo hoang thê, bữa nay đèn
đóm sáng choang. Ánh đèn soi
loang loáng trên mặt nước đen bóng
nhấp nhô xao động. Chỉ những khi
quan lớn về thị sát Thủ Đức,
Đường Sơn gia trang mới sáng ánh
đèn như vầy. Mấy cái hồ
nuôi đỉa rộng bạt ngàn vây
kín lối vô, xẩm chiều giấc này
mát mẻ nên đỉa nổi lềnh
mặt.
Mặt
trời khuất sau rừng cao su, để lại
chút ráng đỏ trên ngọn lá.
Phía bên rừng cao su đó là
nghĩa địa liệt sĩ, nơi yên nghỉ
của mấy quan lớn dày công đức.
Lúc nào cũng hương khói nghi
ngút, tràng hoa rực rỡ, điếu văn
thánh thót, tà khí u u. Lệch qua
bên kia triền đồi là trường
bắn, lạnh lẽo tịch mịch, quạ kêu
ngoắc ngoải, dương khí vừa thoát
ra khỏi thân xác tù tội vất
vưởng trôi trên lau xanh cỏ dại.
Thuở ban đầu trường bắn chỉ
là nơi xử tử đám tội phạm
dân đen chuyên cướp của giết
người, nhưng dần dà rồi nhiều
quan lớn cũng qua nằm phơi thây bên
đó. Mấy quan không cướp vài
lượng vàng như tụi đạo tặc,
không hại một vài mạng người
như thằng khố rách ác nhơn. Quan
lớn làm chuyện lớn, nhưng chuyện
của mấy quan chỉ có quan trên quan
dưới biết với nhau, người đời
nghe được không khỏi rùng mình
kinh sợ. Cùng làm ác nhưng có
người được long trọng nghi lễ
phủ phê nâng tầm liệt sĩ, cùng
giết hại dân lành nhưng có người
bị bắn đổ máu trong trường
xử tử. Từ nghĩa trang liệt sĩ qua
bên trường bắn cách mấy bước
chân, từ người có công trạng
qua làm tử tù cách mấy bước
chân, không ai nói được kẻ ở
bên này công tội nhiều hơn hay kẻ
ở bên kia thiện ác nhiều hơn.
Cũng tham tàn cướp của, cũng hãm
hại người lương, nhưng có kẻ
sảy chân đổ máu – có kẻ
bước lên đỉnh vinh quang.
Ai
nói cuộc đời này phù du? Ngã
nói, cuộc đời này rặt những
thứ phi lý.
Hai
thằng côn đồ áp tải ngã
qua con đường trồng thiết mộc lan.
Hôm nay ngày mùng bảy âm lịch.
Chút nữa trăng lưỡng nghi lên là
đỉa nổi đặc lừ trên mặt
nước, ngã biết, nhằm ngày này
đỉa vặn mình đứt đôi.
Cái giống lưỡng nghi này không
cần đực cái, cứ nhơn đôi
sòn sòn mỗi tháng đen lừ lừ
hết mặt hồ.
Khí
dâm ô sa đoạ bốc ra từ nhà
thuỷ tạ, lan đi trên đầm lầy
đen như hắc ín. Ngã rùng mình,
chân không muốn bước. Đêm nào
quan về đây nước đầm cũng
hoá đen tanh tưởi vô cùng. Đầm
lầy nuôi dưỡng âm binh, căn nhà
chứa chấp hồn ma, mang thêm dâm chướng
vô chỗ này là không yên. Bởi
vậy mà tà khí hiện lên trùng
trùng trên bộ mặt rửng
mỡ của quan.
Quan
nằm vất vưởng trên ghế nệm,
hai đứa con gái ngồi xoa bóp kế
bên. Hai con nhỏ này chẳng xa lạ gì,
tụi nó là gái lầu xanh bên
Đường Sơn quán, chuyên phục
vụ hầu hạ mấy quan lớn. Nghe tiếng
ngã bước vô, quan uể oải nghiêng
mặt trên gối nói:
– Con
gà trống đó hả, nghe đồn nó
cường dương, đúng không?
Ngã
ôm chặt con Cụt vô lòng, ngập
ngừng đáp lời:
– Dạ,
cường dương, mát thận.
– Giá
nào quan cũng mua. Để con gà lại
đấy cho quan.
Ngã
cúi đầu nhỏ nhẹ tìm cách
từ chối khéo:
– Con
gà này còn thiếu mấy thang thuốc
nữa mới thuần càn. Xin quan thủng
thẳng chờ cho vài tuần trăng.
Quan
càng nóng ruột ra giá chắc nịch.
– Ba
lượng vàng nhé. Để cái đấy
cho quan.
– Con
gà này còn non tiếng gáy, âm
hàn chưa tiệt hết, ăn vô khoẻ
cái này nhưng mỏi cái kia. Xin quan
chờ thêm vài ba tháng nữa.
Quan
rên lên một tiếng, lật người
qua cho hai đứa con gái xoa bụng. Ngã
ghê tởm nhắm mắt quay mặt đi.
Ngã
thật tình không muốn bán con gà
cho quan, nhưng phải kiếm cách nói
thác cho quan khỏi phật lòng, nếu
không thì khó sống. Khổ lắm,
người cõi trên mà không biết
chuyện trần gian cũng khó sống.
Quan
tổng đốc chừng cũng xuôi tai. Khi
ngã ngó qua, thấy mặt quan đỏ au
au, nụ cười quan nhơn hậu. Quan dặn
kỹ lưỡng:
– Được
rồi, ba tháng nữa. Nhớ dưỡng cái
đấy cho quan.
Con
trống cụt nằm yên trong lòng ngã
từ nãy giờ bỗng ngóc đầu
dậy mặt đỏ phừng phừng. Ngã
đè đầu con gà xuống mà
than:
– Gần
mất mạng tới nơi mà còn ham hố.
Quan
tổng đốc mặt đỏ au au trên
gối, quan cười ung dung tự tại:
– Nhớ
dưỡng cái đấy cho quan.
– Dạ.
Dạ. Dưỡng cái đó cho quan.
– Ba
tháng nữa quan về thị sát vùng
Thủ Đức, nhớ mang cái đấy
đến sắc thuốc cho quan.
Huyện
Thủ Đức nằm ngay long mạch. Con rồng
chín đầu hướng ra biển Đông.
Huyện Thủ Đức tọa trúng khúc
ruột con rồng. Bổ dưỡng cũng từ
đây, mà hư thúi cũng từ đây.
Người giàu cũng kéo về đây,
dân nghèo tứ xứ cũng kéo về
đây. Tướng lãnh lập cơ ngơi
ở đây, đĩ điếm cũng làm
ổ ở đây. Đại học quốc
gia xây ở đây, nhà thương tâm
thần cũng xây ở đây. Nam thiên
nhất trụ chùa một cột ở đây,
trại phục hồi nhơn phẩm cũng ở
đây. Ai cần gì cứ tới Thủ
Đức mà tìm. Bên này đồi
có lính bồng súng chào, bên
kia đồi có lính giương súng
ngắm. Ngã ngước lên nhìn quan,
bỗng rùng mình. Tà khí ẩn
bóng ở nhơn trung. Quan Quỷ xung khắc,
Thế bị Nguyệt phá, âu là điềm
hung. Đại hung. Quan không chi tiền hỏi
hậu vận thì ngã cũng không được
phép nói. Cái nghề này nó kỳ
cục vậy đó, phàm tâm không
thành thì quẻ không ứng. Bao giờ
gặp kiếp nạn, quan cứ tìm ngã,
khi đó một đồng cắc ngã
cũng không lấy của quan. Ai cần là
ngã giúp, không phân biệt quan dân,
giàu nghèo. Mặt quan đỏ au au, quan
cười hiu hiu tự mãn.
– Nhớ
dưỡng cái đấy cho quan.
– Dạ.
Dạ. Dưỡng cái đó cho quan.
Quan
đưa tay cho ngã bắt mạch. Không
chẳng không. Phá chẳng phá. Sinh
chẳng sinh. Khắc chẳng khắc. Tĩnh chẳng
tĩnh. Động chẳng động. Người
thế gian phàm có nghi nan phải biết
thành tâm cầu thần hỏi bói.
Quan hả hê khoe. Quan xuất thân ở
Cao Nguyên, đường công danh hạnh
ngộ, đức độ cao dày mà
thành tổng đốc cai quản nguyên
vùng đồi núi. Ngã thả tay quan
ra, cúi đầu chết lặng cõi lòng.
Cao Nguyên. Bao nhiêu là oán sầu, bao
nhiêu là kỷ niệm. Ngã nghĩ tới
đó bỗng rùng mình hoang
mang,
hồn lạc trong sương mù. Tiếng quạ
kêu đau thương thảng thốt.
Cao
Nguyên
ơi, bao nhiêu là yêu thương!
Quan nói
giọng đàng ngoài, chắc không
sanh ra ở Cao Nguyên, dù rằng quan cứ
nhận mình là người của núi
đồi. Ngã biết rồi, quan là người
đàng ngoài vô Cao Nguyên lập cơ
đồ xưng vương xưng bá. Ngã
sanh ra ở Cao Nguyên, thân tàn ma dại
rồi bỏ xứ ra đi. Quan với ngã,
hai con đường, hai số phận sao lại
gặp nhau làm gì ở đất Thủ
Đức. Ai cần gì cứ tới Thủ
Đức mà tìm. Mà, quan nhắc lại
làm gì. Bình sinh ngã không màng
áo lý, yêu thương hận thù
đã cố quên hết. Đâu chỉ
một mình ngã phải quên, còn
bao nhiêu người khác, bao nhiêu nỗi
đau khác xin được chết yên
trong câm lặng. Quan hả hê nhắc lại
làm gì. Mặt quan đỏ au au, cười
dương dương tự đắc.
– Nhớ
dưỡng cái đấy cho quan.
– Dạ.
Dạ. Dưỡng cái đó cho quan.
Nghe rồi,
nói mãi, khổ lắm. Nhưng cái đó
ngã định dưỡng hai tuần nữa
rồi biếu không cho ông Tám ve chai.
Ông Tám liệt chân phải, gánh ve
chai mà lết không nổi. Lần nào
ngã đi bốc thuốc ngang qua cũng ghé
vô thăm. Ổng nằm bẹp lép trong
lều, nước mắt sống chảy hai hàng.
Bàn tay bàn chân đã bắt đầu
lạnh. Phóng uế một chỗ hôi thúi
không ai chăm sóc. Cái gánh ve chai
đứt quai nằm trống lơ trong xó.
Ngã xoa bóp ông già, bắt mạch
ổng mà đau đứt ruột. Ngã
hứa có Trời có Đất, khó
cỡ nào cũng phải cứu ông Tám.
Nếu không cứu nổi, xin Trời Đất
để ngã đổi mạng sống cho ông
Tám.
Nói
cho ngay, không phải ngã chê tiền chê
bạc của quan đâu. Tiền nào cũng
quý cũng thơm. Ngã cũng cần tiền
chớ. Ông Tám cũng cần tiền. Nhưng
ngã thương con gà muốn bồi đắp
cái đức cho nó. Dù gì ngã
cũng nuôi nấng nó bao lâu nay, tình
cảm quấn quýt. Người quân tử
chọn nơi mà gởi tấm thân. Ngã
nói với con gà:
– Liệt
lang, kiếp này Liệt lang cứu được
ông Tám thì trả xong nghiệp chướng.
Kiếp sau được làm người an
nhàn thanh thản.”
Con gà
đỏ mặt kêu the thé. Thấy thương
gì đâu. Thương lắm, gà ơi.
Nhưng mày chỉ là loại bồi bổ
dương khí thôi. Bệnh ông Tám
trầm trọng, tổn thương tới kinh
mạch cần phải có linh dược. Mấy
tháng trước, ngã cất công mò
tìm được củ hà thủ ô
đỏ to bằng cườm tay. Hà thủ
ô mọc trên đồi khô, đào
xuống tới hai mét, tìm được
củ bằng ngón tay cái đã là
đại quý. Củ này phải đào
tới ba mét đất, vừa đào vừa
lần theo dây không thì mất dấu.
Sợi dây mỏng tang chạy ngoằn ngoèo
ôn dịch. Cái loại sâm này tinh
ranh ma quỷ, mình không nắm chặt nó
là nó lủi đi theo thổ địa.
Ngã đào được tới khoảng
cuối đầu dây là phải quăng
cuốc bò xuống huyệt, từ đó
chỉ dám bới bằng tay, vừa bới
vừa níu cứng nó. Lại còn sợ
tụi sùng ăn hớt tay trên. Khu đồi
này bị sùng hoành hành kinh khủng.
Hễ thứ gì ngon là Sùng Chúa
cho quân đi đục khoét, cướp
phá. Tội ác tụi này không biết
bao nhiêu mà kể. Ngã đào sùng
băm vằm cho gà ăn, âu cũng là
thay trời hành đạo. Lão Thể cũng
là khắc tinh của sùng. Lão đào
sùng về nấu cháo, húp xì xụp.
Ngã nhìn nồi cháo sùng trắng
nhởn lều bều là muốn ói.
Hai bàn
tay ngã bới suốt hai ngày tướt
hết da. Trần mình dưới huyệt, tối
liếm vài hột sương cầm hơi.
Khi thấy được củ sâm bắt đầu
ló ra, bằng đầu ngón tay trỏ màu
đỏ nâu, ngã mừng nghẹn thở.
Đất thì lạnh mà hơi nóng
củ sâm toả ra ấm hết lòng huyệt,
đúng là thứ linh dược ngàn
năm mới có một.
Dây
sâm mọc giữa mả ông quan và mả
ông cướp. Ông quan này hồi còn
sống nghe đồn ăn hết hai chiếc tàu
dầu, một con đường xa lộ Bắc
Nam, ba cây cầu đúc bê tông, mấy
va goong sắt thép, mấy va li sừng tê
giác… Mấy thứ ổng ăn vô
bụng không mang theo được, ngấm hết
vô củ hà thủ ô, bổ dưỡng
không biết bao nhiêu mà kể. Ngã
cũng lấy làm lạ. Có sức ăn
nhiều cỡ này thường qua bên nghĩa
trang liệt sĩ rừng cao su để lính
bồng súng chào. Nhưng cái thứ
vô chỗ đó tinh khí đã cạn
kiệt hết rồi. Đang sung mãn tràn
trề sinh lực mà liệng qua đây xén
ngang như vầy là thiệt hiếm. Cạnh
bên là mả tướng cướp Hai
Thòm, tàn ác gian hùng đảm
lược, khét tiếng khắp vùng Đông
Nam bộ, tới lúc cận kề cái chết
mà tinh khí vẫn hiên ngang hừng hực.
Ngã để củ sâm lên ụ đất,
quỳ xuống chắp tay vái hai bên tả
hữu. Ngã làm việc này vì lòng
nhơn, để những kẻ thất nhơn
thất đức như quan, gian hùng như
cướp còn lưu lại một chút
ơn nghĩa với đời. Xin đừng oán
trách ngã.
Ngã
định phơi củ sâm đúng ba nắng
rồi sắc cho ông Tám uống. Không
ngờ thằng cha Thể lỏm mất. Ngã
giận quá định bắt lão Thể
thế mạng cho ông Tám, nhưng lão
đoán được trốn đi biệt
tăm. Bảy ngày sau, lão mò về,
củ hà thủ ô đã tan vô máu.
Con nít không ra con nít, mà sinh lực
cường tráng như trai mười bảy.
Đồ quỷ sứ.
Ngã
mất củ hà thủ ô, lại phải
ra quần khu trường bắn, tìm cho bằng
được củ hà thủ ô khác
cho ông Tám. Chỉ có loại sâm ở
đây mới đắc y. Tinh khí con người
ta mà đột ngột cắt ngang, nó
thoát khỏi thân xác nhục bì mà
không tan biến đi được, nó
bám lất lây trên cây cỏ, theo
mưa gió thấm dần xuống đất.
Hà thủ ô đỏ là giống thần
đan, nó bò đi ngang dọc triền đồi
tìm hút tinh khí của con người
dồn nén thành huyết sâm. Nhưng
loại sâm lớn đâu có dễ tìm,
ngã đào nát hết cánh đồng
mà chỉ tìm được mấy củ
nhỏ queo queo. Mấy củ này chỉ vừa
đủ cho ông Tám đứng dậy
chống gậy ra chợ bán vé số.
Lão
Thể nói:
– Bên
nghĩa trang liệt sĩ hà thủ ô mọc
rậm rì. Sao Năm không qua đó đào.
Ngã
nghe xong là cười sằng sặc. Đồ
ngu. Cái loại đó dương khí
bệu rệu đớn hèn, chết lần
chết mòn trong sa đoạ bỉ nhược
rồi thành liệt sĩ. Bên vinh danh toàn
là thứ bỏ đi, uống vô mang thêm
bệnh
Buổi
chiều, ông Tám qua nhà khề khà
uống chén rượu. Ổng đọc cho
ngã nghe mấy câu thơ Lục Vân
Tiên, cái nhơn nghĩa tan ra trong lòng.
Ông Tám chống gậy lọc cọc ra về,
ngã nằm vắt tay lên trán ngẫm
nghĩ, hay bán con gà cụt cho quan tổng
đốc lấy ba lượng vàng. Một
phần giúp ông Tám mở quán
rượu, một phần để dành lo
hậu sự cho ổng. Già cả côi cút
như ổng, sống được bao lâu
nữa.
Chỉ
tội cho con gà, vì việc đạo
nghĩa mà sa thân vô chốn ô trọc.
Được đăng bởi Cô Năm, vào lúc...
Được đăng bởi Cô Năm, vào lúc...
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét